三阳在经在腑，三阴寒化热化。太阳在经有三个重要的处方：麻黄汤、桂枝汤和小青龙汤，如果算上太少两感证是四个方。
一、麻黄汤
“太阳之为病，脉浮，头项强痛而恶寒。”为什么头项强痛而恶寒呢？因为麻黄定位在风府穴，所以头项强痛是太阳病的本证，只要见到头项强痛就可以用麻黄。麻黄证的人，有一个特点是喜欢戴帽子，一吹风后脑勺就疼。这种人常常有颈椎病或者有寰枢关节的问题，感冒后多头项强痛。对这种疾病推拿可以发汗，针灸也可以发汗，所以太阳病发汗既可以用麻黄汤，也可以针刺。麻黄含伪麻黄碱，桂枝是一个解热镇痛药，麻黄配桂枝相当于伪麻黄碱加解热镇痛药，如阿司匹林、西药康泰克。另外，甘草有类皮质激素样作用，很多西医加5mg强的松缓解感冒症状。感冒以后容易咳嗽怎么办？再加杏仁或止咳片。西医治疗感冒用伪麻黄碱加阿司匹林，加泼尼松，加去咳片，中医的麻黄汤就是麻黄、桂枝、甘草、杏仁。麻黄汤证不咳，仍可用杏仁，这属于截断法，因为急性上呼吸道感染不解，下传就咳嗽，所以可用杏仁椴断。太阳病，项背强几儿，反汗出恶风者，桂枝加葛根汤主。”桂枝加葛根汤的组方就是葛根汤，因为里面有麻黄。接下来就有争议了，林亿校注《伤寒论》的时候就说“太阳中风自汗”用桂枝，“伤寒无汗”用麻黄。汗出恶风，不该用麻黄，桂枝加葛根汤应该只加葛根，不加麻黄。大家注意一个字；“反”汗出恶风。原文不是“太阳病，项曹强几几。汗出恶风者，桂枝加葛根汤主之”，而是“太阳病，项背强几几，反汗出恶风者，桂枝加葛根汤主之”。这里的“反”字，如太少两感证的“反发热脉沉者，麻黄细辛附子汤主之”意思一样。因为阳虚，太少两感证应该体温低，不该发热，如“反发热”，就由麻黄附子甘草汤变为麻黄细辛附子汤。《金匮要略》说“太阳病，其证备，身体强，几几然，脉反沉迟，此为痉，梧蒌桂枝汤主之”，桂枝证是浮、缓、大脉，不应该是沉迟，“脉反沉迟”是栖夔桂枝汤的独证。而这
里讲的“太阳病，项背强几几。反汗出恶风者，桂枝加葛根汤主之”，林亿提出是桂枝加葛根汤没有麻黄，可是原书有麻黄，我的经验是可以用麻黄的。因为“太阳之为病，头项强痛而恶寒”，只要出现头项强痛就可以用麻黄，但是桂枝加葛根汤中麻黄的量不宜大，量大容易导致心悸。括蒌桂枝汤治“身体强，几几然”，不加葛根，而加天花粉，这和桂枝加葛根汤不一样。如果患者汗出恶风，应该用桂枝加葛根汤；如果脉反沉迟，应该用梧蒌桂枝汤。项背强几几，还有一个类证，“服桂枝汤，或下之，仍头项强痛，翕翕发热，无汗，心下满微痛，小便不利者，桂枝去桂加茯苓白术汤主之”，也就是苓芍术甘汤。一是头项强痛，一是发热无汗，一是心下满痛，一是小便不利。小便不利说明是饮证，饮邪阻碍太阳膀胱经的气化，出现头项强痛，方中的芍药入膨脉，又能利尿。桂枝去桂加茯苓白术汤与苓桂术甘汤的区别，无非是把桂枝换成了芍药，多了生姜和大枣。麻黄汤证化热怎么办？“太阳中风，脉浮紧，发热恶寒，身疼痛，不汗出而烦躁者，大青龙汤主之”。麻黄汤类方伴有烦躁的要加石膏。“若脉微弱，汗出恶风者，不可服之”，即桂枝证是不可服大青龙汤类方。如果麻黄汤证人了阳明经，若汗出而喘，无大热者，可与麻黄杏子甘草石膏汤”，此时要用麻杏石甘汤。由此可见，麻黄汤证出现化热时用大青龙汤，这时候麻黄汤证未解，仍然脉浮紧，发热恶寒，伴有烦躁，不汗出。如果已经转阳明，麻黄证解，“汗出而喘，无大热”，与麻杏石甘汤。为什么“无大热”？因为如有大热单用石膏的退热作用不强，需要配伍其他药物，如白虎汤。
“太阳病，初服桂枝汤，反烦不解者，先刺风池、风府，却与桂枝汤则愈”。就是说太阳病如服桂枝汤后反烦不解，说明有寒邪，应该是麻黄证，可先刺风池、风府解寒。寒解后如还有桂枝证，可以用桂枝汤。这是一个简单的办法：虚人外感时用桂枝汤不解，说明这个虚人还有寒邪，但是他不能够耐受麻黄汤，怎么办？因为麻黄定位在风府，所以可先刺风池、风府，然后再用桂枝汤。